E' una delle più antiche città del Brasile, fondata nel 1503 durante una spedizione perlustrativa comandata da Amerigo Vespucci. Il suo piccolo ma grazioso centro storico presenta architetture in stile barocco tipiche del colonialismo portoghese. Sorge al culmine di un pittoresco braccio di mare lungo circa 5 km.

Con il suo parco marino "Abrolhos" è tra le mete più indicate per gli appassionati di diving: è considerata come uno dei 10 punti più belli al mondo per l'immersione. Il periodo tra luglio e novembre rappresenta la "stagione delle balene Jubarte" in cui i cetacei stazionano nel Parco Marino per riprodursi e svezzare i piccoli.